نگهداری غذا در دمای محیط (بیرون یخچال) بستگی زیادی به نوع غذا، دمای محیط و رطوبت دارد.

به‌طور کلی، غذاهای پخته‌شده نباید بیشتر از ۲ ساعت در دمای اتاق (۲۰–۲۵ درجه سانتی‌گراد) باقی بمانند، چراکه خطر رشد باکتری‌ها افزایش می‌یابد. اما برخی غذاها مقاوم‌ترند و می‌توانند تا ۴–۶ ساعت هم بیرون بمانند.

در ادامه دسته‌بندی داریم:
غذاهایی که تا ۴–۶ ساعت قابل نگهداری در دمای اتاق هستند:
نوع غذامدت تقریبی مجاز بیرون یخچال توضیحات خوراک‌های کم‌مرغ یا بدون گوشت (مثل عدسی، لوبیا، عدس‌پلو)۴–۶ ساعت اگر روغن زیادی نداشته باشند و در ظرف دربسته باشند.

برنج ساده (بدون گوشت یا تخم‌مرغ)۴ ساعت اگر کاملاً پخته شده و رطوبت کمی داشته باشد.خوراک سیب‌ زمینی (پخته یا سرخ‌شده)۴–۵ ساعت بدون تخم‌مرغ یا سس، در ظرف دربسته.خوراک سبزیجات پخته (مثل دلمه، کوکو سبزی بدون تخم‌مرغ زیاد)۴ ساعت تا وقتی که دمای محیط خیلی گرم نباشد.

نان، پنیر، گردو (میان‌وعده سرد)۶ ساعت تا زمانی‌که پنیر محلی یا پاستوریزه باشد.

 غذاهایی که فقط ۱–۲ ساعت می‌توانند در دمای اتاق بمانند:
نوع غذاعلت حساسیت گوشت‌های پخته (خورشت‌ها، مرغ، کباب)مستعد فساد سریع و رشد باکتری تخم‌مرغ پخته یا غذاهای دارای تخم‌مرغ (املت، سالاد الویه، کوکو)بسیار حساس به گرما لبنیات پخته‌شده (مثل ماکارونی با پنیر، لازانیا)رطوبت و چربی بالاغذاهای دریایی (ماهی، میگو)به‌ شدت فاسدشدنی سالادهایی که سس مایونز دارند محیط مناسبی برای رشد باکتری
 نکته مهم:
اگر دمای محیط بالاتر از ۳۰ درجه سانتی‌گراد باشد (مثلاً تابستان یا محیط گرم)، غذا نباید بیش از ۱ ساعت بیرون بماند.
برای نگهداری طولانی‌تر (بیش از ۲ ساعت) حتماً از یخچال یا کلمن خنک استفاده کنید.